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Productos probióticos: bacterias que ofrecen beneficios para la salud
Escrito por Clínica Mayo
miércoles, 23 de septiembre de 2009
Los llamados probióticos son alimentos o suplementos que contienen microorganismo que beneficios no sólo tu salud intestinal, sino tu salud en general.
No todas las bacterias son malas. En el tracto digestivo de los seres humanos habitan miles de millones de bacterias inocuas, que pueden ser provechosas y hasta fundamentales para la salud.
Mayo Clinic Health Letter examina los productos probióticos, o sea aquellos alimentos o suplementos alimenticios que contienen bacterias consideradas buenas y lo que se sabe respecto a cómo podrían beneficiar a la salud.
Parece que los productos probióticos cambian la forma en que el sistema inmune reacciona ante microorganismos invasores, pudiendo competir con las bacterias nocivas o mejorar el sistema inmune. De igual manera, los productos probióticos podrían calmar la reacción excesiva del sistema inmune en formas todavía no completamente entendidas y ayudar a los intestinos a restablecer o mantener el equilibrio bacteriano que pudo haberse alterado a consecuencia de antibióticos o microorganismos invasores.
Estudios bien realizados plantean que los productos probióticos son eficaces para tratar y posiblemente evitar la diarrea causada por antibióticos o ciertas infecciones, así como aquella que se presenta durante un viaje.
Las bacterias más eficaces para tratar la diarrea parecen ser algunas cepas del lactobacilos y de saccharomyces boulardii. Las pruebas son menos concluyentes en otras áreas, como por ejemplo, para reducir los síntomas de colon irritable o evitar infecciones vaginales y vesicales. Sin embargo, ningún estudio ha revelado que los productos probióticos sean nocivos.
La presentación de los suplementos probióticos es en pastillas, tabletas y polvo. Si bien no se han determinado las dosis exactas, el consenso general es que se requiere una dosis diaria de alrededor de 10 millones de unidades formadoras de colonias para que sea provechosa. Si bien algunos alimentos contienen productos probióticos en forma natural, probablemente la cantidad no llega a niveles terapéuticos.
Es buena idea primero consultar con un médico antes de empezar a consumir productos probióticos.
No todas las bacterias son malas. En el tracto digestivo de los seres humanos habitan miles de millones de bacterias inocuas, que pueden ser provechosas y hasta fundamentales para la salud. 
